▲ 윤석열 대통령 체포영장 집행을 막은 혐의로 입건된 박종준 대통령경호처장이 10일 오전 서울 서대문구 국가수사본부로 출석해 취재진의 질문을 받으며 조사실로 향하고 있다.

윤석열 대통령 체포영장 집행을 저지해 특수공무집행방해 혐의로 입건된 박종준 대통령 경호처장이 10일 경찰에 자진 출석하며 경호처가 구축한 ‘체포영장 저지선’에 균열이 생길지 관심이 집중된다. 경호처는 김성훈 경호처 차장 중심으로 체포영장 집행 저지를 이어갈 방침으로 전해진다.

박 처장은 이날 오전 서울 서대문구 경찰청 국가수사본부에 출석하면서 “경찰 소환 조사에는 처음부터 응하기로 마음 먹었고, 다만 변호인단 준비가 늦어져서 오늘 응하게 됐다”고 밝혔다. 앞서 경찰의 두 차례 출석 요구에 불응한 박 처장은 경찰이 3차 출석 요구 시한으로 삼은 이날 오전 10시에 경찰에 출석했다. 경찰은 박 처장이 이날도 출석하지 않으면 체포영장을 신청할 계획이었다. 박 처장은 경찰 출석에 앞서 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관에게 사직서를 제출했고, 최 권한대행은 이를 수리했다.

경호처는 이날 박 처장의 경찰 출석 사실만 언론에 알리고 추가 입장을 내놓지 않았다. 윤 대통령 쪽과 경호처는 박 처장이 경찰에 출석해도 김 차장 중심으로 체포영장 집행을 막는 저지선을 유지하는 데는 변화가 없을 것이라는 입장이다. 윤 대통령 변호인단 공보를 담당하는 윤갑근 변호사는 이날 오전 기자들에게 “경호처장이 경호구역 밖에 있으므로 경호처장이 조사를 마치고 복귀할 때까지 규정에 따라 경호처 차장이 직무를 대행하게 된다”고 알렸다.

긴급체포될 가능성이 있음에도 박 처장이 경찰에 자진 출석한 것은 윤 대통령 체포영장 재집행 시 현장에서 경호 대상이 아닌 자신은 특수공무집행방해 혐의를 받는 현행범으로 체포될 수 있다는 현실적인 판단을 한 것으로 보인다. 또 자진 출석을 통해 고위공직자범죄수사처(공수처)의 체포영장 집행과 방식이 문제가 있다는 여론전을 하려는 의도로도 풀이된다.

박 처장은 이날 출석하면서 “저는 현직 대통령 신분에 걸맞은 (윤 대통령의) 수사 절차가 진행돼야 한다고 생각한다. 현재와 같은 체포영장 집행 방식 절차는 아니다”라고 주장했다. 윤 변호사도 “경찰의 경호처 간부들에 대한 소환조사 목적은 경호처 지휘부를 붕괴시켜 불법적으로 대통령을 체포하려는 것이 분명하다”고 주장했다.

박 처장이 부재하더라도 야당이 ‘김건희·김용현(전 경호처장) 라인’으로 지목한 김성훈 차장, 이광우 경호본부장이 체포영장 집행 저지에 앞장설 것이라는 관측도 나온다. 두 사람은 박 처장과 마찬가지로 체포영장 집행을 방해한 혐의로 경찰에 입건됐는데, 이 본부장은 이날이 시한인 경찰의 2차 출석 요구에 불응했다. 지난 8일까지인 2차 출석 요구에 불응한 김 차장은 11일 오전 10시를 시한으로 3차 출석 요구를 받은 상태다.

국회 행정안전위원회 소속 한 민주당 의원은 “박종준 처장이 출석한 것을 두고 ‘투항이다, 와해다’라고 이야기하기엔 아직 이르다”며 “오히려 출석했다는 명분을 세우면서 저항의 벽을 유지하고자 하는 취지도 있다고 본다. 특히 경호처에 ‘김건희 라인’이라는 중간 간부들이 건재하다”고 말했다. 다른 민주당 관계자 역시 “경호처 내부가 일부 흔들려도 수뇌부가 1차 체포영장 집행 때 처럼 극렬하게 저항할 수도 있어 예단하기는 어려운 상황”이라고 관측했다.

[뉴스줌] 정덕영 기자 news@newszoom.kr